Kaspar Almayer nizozemski je trgovac koji živi u Maleziji. Osim novca, voli samo Ninu – kćer koju je dobio proračunatim brakom s usvojenom kćeri bogatog pomorca. Budući da mu brak nije donio željeno nasljedstvo, Almayer postaje krajnje ogorčen. A Nina, dijete iz miješana braka, postaje žrtva rasnih i kulturnih razlika.

Almayerova ludost adaptacija je debitantskog romana Josepha Conrada, u kojem je Chantal Akerman svojim preciznim filmskim jezikom kamere i tijela ponudila osebujnu kritiku europskog kolonijalizma, koji je prikazala kao fantaziju luđaka u kojoj se miješaju posesivnost, pohlepa i rasizam.