U Gothamu se pojavio novi zlikovac: Pingvin, koji s korumpiranim poslovnjakom razvija plan za preuzimanje grada. Maskirani junak Batman, zaštitnik Gothama, pokušat će im stati na kraj, no račune će mu pomrsiti Žena-mačka, maskirana lopovica čije su namjere nepoznanica kako Batmanu, tako i gothamskim zlikovcima.

Iako ispočetka nevoljko, Tim Burton prihvatio se režije nastavka svog hita iz 1989. godine i snimio jedan od najboljih filmova svoje karijere – ludo maštovitu i vizualno raskošnu kombinaciju stripa i film noira, s nadahnutim Dannyjem DeVitom i Michelle Pfeiffer u antologijskim ulogama Pingvina i Žene-mačke. Burton se otvoreno igra s psihoanalitičkim motivima i potkontekstom priče, što je rezultiralo djelom koje je mračnije, nasilnije i seksualno sugestivnije od prethodnika. Premijerno prikazivanje nije prošlo bez kontroverzi: otvoreno ga je kritizirao dio roditeljskih udruga, McDonalds je povukao svoj lanac Happy Meala inspiriranih filmom, a naišao je na nerazumijevanje dijela vodećih američkih kritičara. No Burtonov snježni freudovski košmar nadživio je sve kritike, a i tri desetljeća nakon premijere zadivljuje kompleksnim likovima i maštovitom vizualnošću.