Austrijske Alpe oko 1900. godine. Nitko ne zna točno koliko godina ima siroče Andreas Egger kada dođe na Kranzstockerovu (Andreas Lust) farmu u dolini. Za bogobojaznog, ali nasilnog seljaka, on je u najboljem slučaju jeftin pomagač. Samo stara Ahnl (Marianne Sägebrecht) brine o dječaku. Kada ona umre, ništa ne zadržava sada već odraslog Eggera (Stefan Gorski). Pun snage i odlučnosti, pridružuje se radnoj skupini koja gradi jednu od prvih žičara koja će također dovesti struju i turiste u dolinu. Svojom ušteđevinom Egger od gostioničara (Robert Stadlober) unajmljuje jednostavnu drvenu kolibu visoko u planinama, gdje stvara dom za sebe i svoju veliku ljubav Marie (Julia Franz Richter). Ali njihova zajednička sreća je kratkog vijeka. Izbija Drugi svjetski rat, Egger biva pozvan u vojsku te završi u sovjetskom zarobljeništvu i vraća se u dolinu tek mnogo godina kasnije. Tamo mu je Marie posljednji put vrlo blizu, a stari Egger (August Zirner) s čuđenjem promatra godine koje su iza njega…

Redatelj Hans Steinbichler snimio je film prema knjizi „Čitav jedan život” Roberta Seethalera. Rezultat je melankolična i lijepa filmska drama. Priča je izvana tužna, ali protagonist je neobično sretan.