Krajem 1920-ih godina u Francuskoj Indokini, djevojka iz siromašne francuske obitelji na putu do škole susreće starijeg i bogatog kineskog poslovnjaka. On joj nudi prijevoz do grada, a ona pristaje. Uskoro će se upustiti u zabranjenu ljubavnu vezu, premreženu razlikama u dobi, kulturi i klasnim ograničenjima.

Ekranizacija istoimenog autobiografskog romana Marguerite Duras, za koji je 1984. osvojila prestižnu nagradu Goncourt. Francuski redatelj i scenarist Jean-Jacques Annaud (Crno-bijelo u boji, 1976, Ime ruže, 1986, Sedam godina u Tibetu, 1997) i koscenarist Gérard Brach fragmentarnost i eliptičnost predloška zamijenili su konvencionalnijom dramskom strukturom usmjerenom na emocije i rekonstrukciju povijesnog razdoblja. Rezultat je sofisticirano erotična, provokativna i vizualno upečatljiva melodrama, koja je direktoru fotografije Robertu Fraisseu donijela nominaciju za Oscara.