Agnès Varda i profesionalni fotograf i slikar murala JR zajedno se upuštaju u neobičan umjetnički projekt: u kamionu opremljenim posebnom fotografskom opremom proputovat će francuskim provincijama u potrazi za zanimljivim ljudima, a njihovim će portretima oslikati pročelja kuća u kojima žive odnosno tvornica u kojima rade. Otkrivajući nove ljude, mjesta i priče, Varda i JR produbit će svoje prijateljstvo, a pritom će naučiti nešto jedno o drugome i o samima sebi.

Nakon što je 2008. godine snimila autobiografski doks Agnèsine plaže, Varda se povukla iz dugometražnog filma usmjerivši se na umjetničke i galerijske projekte s povremenim izletima u kratki metar i na televiziju. Ljudi i mjesta predstavljali su njezin povratak dugom metru, a uspješne projekcije u Cannesu i na Torontu te nominacija za Oscara u kategoriji dokumentarnog filma ponovno je oživjela interes za njezinim radom.

Dobar dio šarma Ljudi i mjesta proizlazi iz jednostavnosti njegova koncepta, koji zahvaljujući međuigri dvoje umjetnika različitih metoda rada ali komplementarnih područja interesa izrasta u bogatu fresku ruralne Francuske i njezinih stanovnika. Prijateljstvo između Varde i JR-a, koje se razvija ispred i iza kamere, ono je što filmu daje dodatnu svježinu i emocionalnu neposrednost, zbog čega se Ljudi i mjesta ubraja u vrhunce Vardina opusa.