Samet je samoživi proćelavi profesor likovnog i upravo završava svoju četvrtu godinu državne službe u zabačenom predjelu istočne Anadolije. Doživljavajući to radno mjesto tek kao privremeni limb, priželjkuje angažman u rodnom Istanbulu, a svoj nihilistički duh i narcisoidne apetite u međuvremenu hrani razvijajući neprikladnu fiksaciju na maloljetnu učenicu. Njegova apatija dodatno raste nakon što biva suočen s optužbama za zlostavljanje, a od potpunog moralnog bankrota spašava ga još samo prijateljstvo s učiteljicom i aktivisticom Nuray (u izvedbi Merve Dizdar koja je za ovu ulogu osvojila nagradu za najbolju glumicu u Cannesu). Zemljopisno i tematski blizak dosadašnjem opusu turskog autora Nurija Bilgea Ceylana, Suhom travom svoju snagu ostvaruje prvenstveno kroz upečatljivi vizual koji naginje estetici foto-eseja te kroz duge kadrove dijaloških scena koji postaju poprištem različitih dinamika moći, proturječnih ideala i zamršenih emocija.
Trava je suha tek na kraju filma; do tada pašnjake neprestano prekriva težak snijeg koji sve zatire, onaj koji pada tako da omogući zaborav kao prijeko potrebnu milostinju onima koji se odbijaju suočiti sa samima sobom.