Simon je dobrostojeći mladić krhka zdravlja, koji živi u povećem pariškom stanu sa svojom bakom i djevojkom Ariane. S Ariane ima posesivan, kontrolirajući odnos, a ljubav mogu voditi samo dok ona spava. Ariane isprva pristaje na ovakvu vezu, no Simon postaje sve ljubomorniji na nju i njezine prijatelje, sumnjičeći je da vodi život koji od njega krije.

Zatočenica je adaptacija devetog i desetog sveska iz Proustova ciklusa U traganju za izgubljenim vremenom. Akerman je Proustovu priču o opsesiji interpretirala formalno preciznom koreografijom kamere, pogleda i tijela, referirajući se pritom i na Vrtoglavicu Alfreda Hitchocka. Kritičarka Marion Schmid piše: „Hitchcockovski triler, cijenjen zbog [građenja] neizvjesnosti, hipnotičkog rada kamere i pronicljive psihologije likova suočava se s Akermaninom statičnijom filmskom sintaksom u hrabroj sintezi paralize i pokreta, akermanovskog trajanja i hitchcockovske napetosti.“